普通車に比べ、手軽に乗れることから人気の軽自動車。そもそも普通車と軽自動車、どう違うの？という疑問をお持ちの方もいるのではないでしょうか？今日は軽自動車にまつわる素朴な疑問にお答えしていきます。

●軽自動車って何？
「全長3.4m／全幅1.48m／全高2.0m／排気量660cc以下／乗車定員4人以下／貨物積載350kg以下」という制限を設ける代わりに、税金などを安く抑えることにしている小型自動車です。

●軽自動車にはどんな種類があるの？
大きく分けると「商用」と「乗用」があります。乗用軽自動車をボディタイプで分けると、背が高い順で「軽スーパーハイトワゴン」「軽ハイトワゴン」「軽セダン」となります。また単純に背の高さでは分類できない「軽クロスオーバー」というカテゴリーも最近は人気です。

●今売れている軽自動車はどんなモデル？
背が高く、スライドドアのついた「軽スーパーハイトワゴン」が一番売れています。中でも人気が高いのがホンダ N-BOX、次いでスズキ スペーシア。しかし、もう少し背が低い「軽ハイトワゴン」や「軽セダン」も根強い人気があります。

●軽はボディサイズが小さいから、車内もやっぱり狭い？
車内の横方向の空間は確かに狭めですが、最近の軽スーパーハイトワゴンであれば、後席の居住空間は大型高級セダン以上で、軽ハイトワゴンの後席も十分広いといえます。ただ、軽セダンの車内はやっぱり狭めです。

●軽はエンジンも小さいから、遅すぎて困ったりしない？
大昔の軽自動車は「遅くて困る」という場合もありましたが、現在の規格になって以降の軽自動車は、普通に交通の流れに乗って走る分には「遅くて困る」と感じることはほとんどありません。高速道路の制限速度も2000年10月以降、80km/hから普通車と同じ100km/hに引き上げられています。

●「軽は維持費が安い」と聞くが、具体的にはどのぐらい安いの？
まず各種税金の額が異なります。普通車の「自動車税」は1.5L車の場合で年額3万500円ですが、「軽自動車税」は一律1万800円。そして普通車の「自動車重量税」は、1～1.5tの車が3万6,900円ですが（※新規登録時。軽減なしの場合）、軽自動車であれば9,900円で済みます（※こちらも新規登録時。軽減なしの場合）。一概にはいえませんがメンテナンス費用や燃料代も、普通車よりも軽自動車のほうが安価である場合が多いです。

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